Ο Φαίδων Ματθαίου θεωρείται δίκαια από πολλούς ως ο πατριάρχης του Ελληνικού μπάσκετ. Γεννήθηκε στις 12 Ιουλίου το 1924 στην Θεσσαλονίκη και ασχολήθηκε από νωρίς με πολλά σπορ με την φανέλα του Άρη (πετοσφάιριση, πόλο, πινγκ πονγκ, τένις, σκοποβολή, ξιφασκία, αναβάτης σε αγώνες μοτοσυκλετών και ήταν μέλος των εθνικών ομάδων μπάσκετ και κωπηλασίας.
Είναι από τους ελάχιστους αθλητές παγκοσμίως, που έχει πάρει μέρος σε δύο Ολυμπιάδες, σε δύο διαφορετικά αθλήματα. Το 1948 στο Λονδίνο στην κωπηλασία και το 1952 στο Ελσίνκι στο μπάσκετ.
Στο μπάσκετ ξεκίνησε στον Άρη ως σέντερ, το 1949 πήγε στο Παναθηναϊκό και κατέκτησε 3 Πρωταθλήματα Ελλάδας (1950, 1951, 1954). Το 1955 έπειτα από διαφωνία με συμπαίκτες του στον Παναθηναϊκό, πήγε στον Πανιώνιο, στη συνέχεια στον Σπόρτιγκ, μετά επέστρεψε στον Πανιώνιο, στη συνέχεια στην Ίνις Βαρέζε και στο τέλος στον Άρη, όπου αγωνίστηκε ως πλέι μέικερ!
Φορούσε πάντα την φανέλα με το Νο1, ενώ με την Εθνκή Ελλάδος, αγωνίστηκε σε 44 αγώνες και σημείωσε συνολικά 539 πόντους (μ.ο. 12). Έπαιξε στον πρώτο επίσημο αγώνα στην ιστορία της εθνικής το 1949 στο Ευρωμπάσκετ της Αιγύπτου (Ελλάδα- Ολλανδία 46-28, 15/5/1949) και ήταν επίσης προπονητής στον πρώτο αγώνα της Εθνικής Ελλάδος γυναικών.
Ως παίκτης κατέκτησε δυο χάλκινα μετάλλια (Ευρωμπάσκετ 1949 και Μεσογειακούς 1955), καθώς και τρία πρωταθλήματα Ελλάδας με τον Παναθηναϊκό. Αργότερα, ως προπονητής πέρασε από τον πάγκο της Εθνικής Ανδρών και γυναικών, μεταξύ άλλων. Αλησμόνητος είναι ο τελικός των ξυρισμένων κεφαλιών κατά τον οποίο ήταν προπονητής του ΠΑΟΚ και προέτρεψε τους αθλητές του να κουρευτούν γουλί (video) και να κερδίσουν τον τελικό του 1984 που όλοι πίστευαν ότι θα κερδίσει άνετα ο Άρης.
Η κηδεία του Φαίδωνα Ματθαίου θα πραγματοποιηθεί πιθανότατα τη Δευτέρα.
